Zaklęcia, zaklęcia i rytuały w systemach magicznych są zakorzenione w wierzeniach kulturowych, folklorze i praktykach symbolicznych, które mogą mieć osobiste znaczenie dla poszczególnych osób lub w określonych społecznościach. Praktyki te nie mają jednak zdolności wywoływania rzeczywistych, fizycznych efektów ani manipulowania rzeczywistością w sposób przedstawiany w dziełach fikcyjnych.
Nauka konsekwentnie pokazuje, że zdarzenia i zjawiska naturalne można wyjaśnić za pomocą zasad naukowych, praw fizyki i obserwacji empirycznych. Twierdzenia o działaniu prawdziwych zaklęć magicznych często mieszczą się w sferze przesądów, pobożnych życzeń lub rozrywki.