* Demoner eller onde ånder. Noen mennesker tror at spøkelser er demoner eller onde ånder som prøver å skade de levende. Denne troen er ofte forbundet med religiøse læresetninger om livet etter døden, for eksempel den kristne troen på helvete eller den buddhistiske troen på preta-riket.
* Energi eller bevissthet. Noen mennesker tror at spøkelser ikke er ånder eller enheter i det hele tatt, men snarere energi eller bevissthet som har blitt etterlatt etter at en person dør. Denne troen er ofte forbundet med New Age eller spiritistiske læresetninger.
* Hallusinasjoner eller illusjoner. Noen mennesker tror at spøkelser rett og slett er hallusinasjoner eller illusjoner som er forårsaket av sinnet. Denne troen er ofte basert på det faktum at det ikke finnes vitenskapelige bevis som støtter eksistensen av spøkelser.
Det er viktig å merke seg at det ikke finnes et definitivt svar på spørsmålet om hva folk tror spøkelser er. Troen på spøkelser er et komplekst og mangefasettert fenomen, og det er mange forskjellige måter å forstå og tolke det på.