Mange spøkelser antas å være ute av stand til å finne fred i etterlivet på grunn av uløste følelsesmessige problemer, spesielt følelser av sorg eller skyld. De kan ha dødd plutselig eller under traumatiske omstendigheter, slik at de ikke var i stand til å behandle følelsene sine før de gikk bort.
Uferdig forretning
Noen ånder kan ha etterlatt seg uløste saker i den fysiske verden som hindrer dem i å gå videre til etterlivet. Disse uferdige oppgavene kan variere fra å oppfylle løfter eller utføre rettferdighetshandlinger, for eksempel å søke rettferdighet for sin død eller oppfylle løfter gitt i livet.
Vedlegg til steder og objekter
Visse spøkelser sies å være bundet til bestemte steder eller gjenstander som hadde betydelig følelsesmessig betydning i løpet av livet. Dette kan inkludere barndomshjem, tragediesteder eller dyrebare eiendeler.
Emosjonelle bånd
Noen spøkelser antas å bli igjen på grunn av sterke følelsesmessige bånd til mennesker eller dyr de etterlot seg. Disse tilknytningene kan hindre dem i å gå fullstendig over til etterlivet, ettersom de føler seg tvunget til å holde seg nær dem de bryr seg om.
Eksterne styrker
I visse tilfeller kan spøkelser hjemsøke et sted eller en person på grunn av ytre krefter som negativ energi eller forbannelser. Negativ energi kan skapes av traumatiske hendelser eller vedvarende negative følelser knyttet til et bestemt sted eller objekt, som tiltrekker og fanger ånder. Forbannelser, på den annen side, kan plasseres av personer med dårlige hensikter, begrenser ånder til et bestemt sted eller oppgave.
Kollektiv psyke og kulturell tro
Spøkelser kan også manifestere seg som et resultat av kollektiv tro, tradisjoner og kulturelle historier i et samfunn. Disse delte narrativene kan forme oppfatningen av spøkelser og påvirke årsakene til at de antas å hjemsøke.