Spøkelser blir generelt sett på som åpenbaringer av avdøde mennesker som ennå ikke har gått over til etterlivet. De blir ofte sett på som skyggefulle, eteriske figurer som kan skimtes ut av øyekroken. Spøkelser er ofte forbundet med hjemsøkte steder, for eksempel gamle hus eller kirkegårder.
Ånder , på den annen side, blir generelt sett på som å være kroppsløse vesener som eksisterer utenfor det fysiske riket. De kan være gode eller onde, og de kan samhandle med den levende verden på en rekke måter. Ånder er ofte forbundet med religiøs eller åndelig tro, og de blir ofte sett på som voktere eller beskyttere av bestemte steder eller mennesker.
Til syvende og sist er skillet mellom spøkelser og ånder et spørsmål om personlig tro. Noen mennesker tror at spøkelser og ånder er det samme, mens andre tror at de er to forskjellige typer enheter. Det er ingen vitenskapelig bevis som støtter noen av påstandene, så sannheten forblir et mysterium.