Poltergeister er vanligvis assosiert med fysiske manifestasjoner, som å banke på vegger, flytte gjenstander og kaste ting. De blir ofte sett på som rampete eller til og med ondsinnede, og de kan forårsake mye forstyrrelse og frykt.
Spøkelser , derimot, er typisk assosiert med åndene til avdøde mennesker. De kan fremstå som skyggefigurer, eller de kan kommunisere gjennom lyder eller lukter. Spøkelser blir ofte sett på som velvillige eller nøytrale, og de anses vanligvis ikke for å være like forstyrrende som poltergeister.
Selvfølgelig er det en viss overlapping mellom de to fenomenene. Noen poltergeister kan være ånder til avdøde mennesker, og noen spøkelser kan vise fysiske manifestasjoner. Generelt er imidlertid poltergeister og spøkelser to forskjellige typer overnaturlige enheter.
Her er en tabell som oppsummerer de viktigste forskjellene mellom poltergeists og spøkelser:
| Karakteristisk | Poltergeist | Spøkelse |
|---|---|---|
| Fysiske manifestasjoner | Ja | Noen ganger |
| Forstyrrelser og frykt | Ja | Noen ganger |
| Velvilje eller ondskap | Vanligvis ondsinnet | Vanligvis velvillig eller nøytral |
| Ånden til en avdød person | Noen ganger | Vanligvis |
Det er viktig å merke seg at det ikke finnes vitenskapelige bevis som støtter eksistensen av verken poltergeists eller spøkelser. Imidlertid har disse fenomenene blitt rapportert i århundrer, og de fortsetter å fascinere og intrigere mennesker til i dag.