I folklore, mytologi og religion er et spøkelse sjelen eller ånden til en avdød person. Spøkelser er ofte avbildet som å kunne samhandle med den levende verden, og blir noen ganger sett på som å kunne forårsake skade eller skjenke hell. I mange kulturer antas spøkelser å være i stand til å kommunisere med de levende gjennom medier eller andre overnaturlige midler.
Det er mange forskjellige oppfatninger om spøkelsers og ånders natur. Noen mennesker tror at spøkelser er åndene til mennesker som ennå ikke har vært i stand til å gå videre til etterlivet, mens andre tror at de er åndene til mennesker som har valgt å forbli på jorden. Atter andre mener at spøkelser er åndene til mennesker som har blitt forbannet eller som har dødd på en voldelig eller traumatisk måte.
Er spøkelser og ånder bare mennesker som aldri døde helt?
Det er ingen vitenskapelige bevis som støtter eksistensen av spøkelser eller ånder. Mange tror imidlertid at de har hatt personlige erfaringer med det overnaturlige. Disse opplevelsene kan variere fra å se eller høre et spøkelse til å føle et spøkelsesaktig nærvær.
Noen forskere har antydet at spøkelser og ånder kan være ekte, men at de eksisterer i en annen dimensjon eller virkelighet enn den vi bor i. Dette vil forklare hvorfor de ikke er synlige for alle og hvorfor de noen ganger kan samhandle med den levende verden på mystiske måter.
Til syvende og sist er spørsmålet om spøkelser og ånder eksisterer eller ikke et spørsmål om tro. Det er ingen vitenskapelig bevis for å bevise deres eksistens, men det er heller ingen vitenskapelig bevis for å motbevise det.