Spøkelser blir typisk sett på som åndene til avdøde mennesker som ennå ikke har gått videre til livet etter døden. De er ofte knyttet til bestemte steder, for eksempel hjemmene eller arbeidsplassene der de døde. Spøkelser blir ofte sett på som å kunne samhandle med den fysiske verden, for eksempel ved å flytte gjenstander eller lage lyder.
Ånder , på den annen side, er en bredere kategori av overnaturlige vesener. De kan inkludere spøkelser, så vel som andre enheter som engler, demoner og feer. Ånder er ikke alltid knyttet til bestemte steder, og de blir ikke alltid sett på som å kunne samhandle med den fysiske verden.
I noen tilfeller brukes begrepene "spøkelse" og "ånd" om hverandre. Det er imidlertid noen viktige forskjeller mellom de to konseptene. Spøkelser er vanligvis tenkt som ånder til avdøde mennesker, mens ånder kan være alle typer overnaturlige vesener. Spøkelser er ofte forbundet med bestemte steder, mens ånder ikke er det. Og spøkelser blir ofte sett på som å kunne samhandle med den fysiske verden, mens ånder ikke alltid blir sett på som å kunne gjøre det.
Til syvende og sist er skillet mellom spøkelser og ånder et spørsmål om tro. Det er ingen vitenskapelige bevis som støtter eksistensen av verken spøkelser eller ånder, så hva du tror er opp til deg.