Her er noen eksempler på tro og praksis angående heksemerker:
- Identifikasjon: Heksemerker ble antatt å bli gitt til personer som hadde inngått en pakt med djevelen eller dedikert seg til hekseri. Plasseringen av merket, dets størrelse og form ble alle antatt å ha relevans og ble ofte nevnt under hekseprosesser.
- Eksamen: Som en del av hekseprosesser ble folk utsatt for fysiske undersøkelser av tjenestemenn for å se etter heksemerker. Målet med denne etterforskningen var å avdekke eventuelle identifiserende indikasjoner på hekseri. Folk som ble oppdaget å ha disse uregelmessighetene, kan få alvorlige konsekvenser.
- Tortur: Noen individer som ble mistenkt for hekseri og hadde disse merkene ble torturert i et forsøk på å få dem til å innrømme sin skyld. De ble ofte presset til å tilstå å ha deltatt i hekseri eller å avsløre identiteten til andre hekser.
- Merker som bevis: I en rettslig setting ble tilstedeværelsen av et heksemerke sett på som sterke bevis på skyld. Enkeltpersoner ble ofte dømt og henrettet utelukkende på grunnlag av disse fysiske særegenhetene.
- Variasjoner i tro: De nøyaktige egenskapene og betydningen av heksemerker varierte regionalt. På noen steder kan enhver rar fysisk tilstand, for eksempel et fødselsmerke eller en lyte, sees på som et symptom på hekseri, mens i andre kulturer var det bare visse typer merker som var assosiert med utøvelse av hekseri.
Ideen om heksemerke har for det meste forsvunnet i dagens samfunn, men i løpet av hekseprosessene fungerte den som et kraftig symbol på overtro, frykt og bigotteri. Lidelsene til tusenvis av mennesker gjennom historien er en trist, men viktig påminnelse om konsekvensene av å akseptere falske anklager og om misbruk av autoritet.