I virkeligheten var det individer i fortiden som ble anklaget, forfulgt eller marginalisert på grunn av falsk tro om hekseri. Disse hendelsene skjedde i bestemte perioder i historien, ofte referert til som perioder med heksejakt. Her er noen eksempler:
1. Antidens Hellas og Roma :I gammel gresk og romersk tid var det tro på magi og overnaturlige krefter, men organiserte heksejakt var uvanlig.
2. Europa fra middelalderen (ca. 1200- til 1700-tallet) :Denne perioden var vitne til de mest beryktede og utbredte heksejaktene. Hekseri ble ansett som en forbrytelse, og førte til rettsforfølgelse og henrettelse av utallige uskyldige individer, først og fremst kvinner.
3. Hekseprøver fra Salem (1692–1693) :Salem-hekseprosessene var en bemerkelsesverdig episode av massehysteri i Massachusetts Bay Colony. Over 200 personer ble anklaget for hekseri, noe som førte til henrettelse av 20 uskyldige mennesker.
Det er viktig å erkjenne at disse tilfellene av hekseanklager ble drevet av frykt, overtro og kvinnehat snarere enn faktiske overnaturlige fenomener. Ideen om moderne hekser slik den er fremstilt i populærkulturen skiller seg betydelig fra hekserbegrepet i tidligere perioder.