1. Hekseri som en djevelsk praksis:
- Hekser ble antatt å ha inngått en pakt med Djevelen, og lovet troskap i bytte mot overnaturlige krefter.
- Denne pakten innebar ofte en formell seremoni eller et møte med djevelen, hvor heksen ville tilby sin sjel og motta en "kjent" ånd eller demon for å hjelpe dem.
2. Onde hensikter og ondskap:
– Hekser ble mye oppfattet som ondskapens agenter som brukte kreftene sine til å skade andre. De fikk skylden for ulike ulykker som avlingssvikt, sykdommer, spontanaborter eller uforklarlige sykdommer.
- I følge populær tro brukte hekser sjarm, trylleformler, forbannelser og andre former for magi for å bringe ulykke over ofrene sine.
3. Fysiske stigmaer og identifikasjon:
– Man trodde at hekser kunne identifiseres ved visse fysiske egenskaper eller stigma. Disse inkluderte kroppslige misdannelser, føflekker, merkelige fødselsmerker eller lyter som ble sett på som tegn på Djevelens merke.
- Hekseprikkere var individer som ble ansatt for å undersøke folk for bevis på disse fysiske stigmaene.
4. Transformasjon og Shapeshifting:
- Hekser ble antatt å kunne skifte form til forskjellige former, for eksempel dyr (spesielt katter, padder og harer) eller til og med livløse gjenstander.
- Disse transformasjonene ble antatt å være tilrettelagt av deres kjente eller gjennom Djevelens bistand.
5. Flying og heksesabbaten:
– Populær folklore fremstilte hekser som deltakende i ville sammenkomster kalt «Heksesabbaten». Under disse hendelsene ble hekser antatt å engasjere seg i orgier, ritualer og høytider ledet av djevelen selv.
– Heksenes flyreiser for å delta på sabbaten ble sagt å være tilrettelagt med kosteskaft eller andre magiske midler.
6. Hekseri og kjønn:
– Flertallet av individene som ble anklaget for hekseri i England var kvinner. Kvinnehat og assosiasjonen av kvinner med svakhet, emosjonalitet og det okkulte bidro til overrepresentasjonen av kvinnelige hekser i saker om anklaget hekseri.
Disse misoppfatningene om hekser skapte en atmosfære av frykt og mistenksomhet i det jakobeske samfunnet. Kombinasjonen av religiøs glød, sosial angst og utbredt godtroenhet bidro til de tragiske forfølgelsene og hekseprosessene i den perioden.