I følge katolsk tro, etter at en person dør, går sjelen deres til enten himmelen, helvete eller skjærsilden. Himmelen er stedet hvor de som har levd sine liv etter Guds vilje og er i en tilstand av nåde i dødsøyeblikket, vil tilbringe evigheten. Helvete er stedet hvor de som har dødd i en tilstand av dødssynd vil tilbringe evigheten. Skjærsilden er et sted for midlertidig renselse for de som har dødd med vanlige synder eller med timelig straff på grunn av tilgitte dødssynder. Når en sjel har blitt renset i skjærsilden, vil den komme inn i himmelen.