Den puritanske myten er ideen om at puritanerne var en homogen, streng og dyster gruppe mennesker som kom til Amerika på begynnelsen av 1600-tallet for å unnslippe religiøs forfølgelse og skape et nytt samfunn basert på deres religiøse prinsipper. Denne myten har blitt foreviget gjennom populærkulturen, som i skuespillet og filmen "The Scarlet Letter", og har formet måten mange mennesker tenker om puritanerne.
Realiteten er imidlertid at puritanerne var en mangfoldig gruppe mennesker med et bredt spekter av tro og praksis. De kom til Amerika av en rekke årsaker, inkludert religionsfrihet, økonomiske muligheter og et ønske om eventyr. Mens noen puritanere var strenge og dystre, var andre mer avslappede og tolerante. Og selv om de absolutt hadde en sterk religiøs tro, verdsatte de også utdanning, handel og fellesskap.
Avliver den puritanske myten
Det er en rekke spesifikke måter som den puritanske myten har blitt avkreftet av historisk forskning.
- Puritanerne var ikke en homogen gruppe. De kom fra en rekke bakgrunner, inkludert England, Skottland og Wales. De hadde også et bredt spekter av religiøs tro, fra moderat kalvinisme til radikal separatisme.
- Puritanerne kom ikke til Amerika kun for religionsfrihet. Mens religionsfrihet absolutt var en faktor, var det ikke den eneste grunnen til at de forlot England. Økonomiske muligheter og eventyrlyst var også viktige faktorer.
- Puritanerne var ikke alle strenge og dystre. Noen puritanere var faktisk veldig strenge, men andre var mer avslappede og tolerante. Det var også et bredt spekter av sosiale og kulturelle aktiviteter i puritanske samfunn, inkludert dans, musikk og sport.
- Puritanerne skapte ikke et utopisk samfunn. De puritanske koloniene opplevde perioder med fred og velstand, men de sto også overfor mange utfordringer, inkludert økonomiske vanskeligheter, sykdom og konflikt med indianere.
Puritanerne var en kompleks og mangefasettert gruppe mennesker. De var både syndere og helgener, visjonære og pragmatikere. De var et produkt av sin tid, men de etterlot også en varig arv på amerikansk kultur og samfunn.
Konklusjon
Den puritanske myten er et forenklet og unøyaktig syn på puritanerne. Den ignorerer mangfoldet av deres tro og praksis og utfordringene de sto overfor. Ved å avkrefte den puritanske myten kan vi komme til en mer nyansert og nøyaktig forståelse av puritanerne og deres rolle i amerikansk historie.