Den vanligste formen for hekseri som ble praktisert i løpet av denne tiden var maleficium, eller bruk av magi for å skade andre. Dette inkluderte banning, forgiftning og å gjøre folk syke. Hekser ble også antatt å være i stand til å fly, formskifte og kontrollere været.
Både engelske vanlige lover og lover ble brukt når det gjaldt hekseri. Hekseri ble ulovlig som et resultat av Henry VIs handling fra 1440 mot falske profetier. En handling fra 1484, og forlenget i 1542 og 1563 i Henry VIIIs regjeringstid, definerte ondsinnet hekseri – bevisst forsøk på å skade andre gjennom trolldom eller andre midler – som en forbrytelse.
Folk som ble anklaget for hekseri ble ofte utsatt for tortur for å få frem tilståelser. Den vanligste torturmetoden var waterboarding, der siktede ble bundet til et bord og fikk hellet vann over ansiktet til de tilsto. Andre torturmetoder inkluderte tommelskruer, jernjomfruer og stativet.
Hvis siktede personer ble funnet skyldige i hekseri, risikerte de dødsstraff. Selv om dommen ikke alltid ble fullbyrdet, var den alltid streng. Hekseri ble ansett som forræderi, så dømte personer mistet all eiendom og rykte.
Den elisabethanske tiden så en rekke kjente hekseprosesser, inkludert rettssakene mot Joan of Arc, Margaret Baxter og Alice Samuel. Disse rettssakene var ofte offentlige skuespill, og de trakk til seg store folkemengder.
Hekseri var en veldig ekte og farlig forbrytelse i det Elizabethanske England. Frykten for hekseri var så stor at den førte til at tusenvis av uskyldige mennesker døde.