Forfølgelsen av hekser tok ulike former, inkludert rettssaker og henrettelser. Hekseri ble sett på som en forbrytelse mot både kirken og staten. Rettssaker ble gjennomført i et forsøk på å identifisere og straffe de som ble mistenkt for å utøve hekseri. Ofte var disse rettssakene avhengige av tvilsomme bevis, som rykter, høresier eller den antatte evnen til å identifisere hekser gjennom fysiske egenskaper.
Det mest beryktede tilfellet av heksejakt fant sted i Salem, Massachusetts, i 1692. Salem-hekseprosessene resulterte i henrettelse av uskyldige individer basert på falske anklager om hekseri. Denne episoden ga stor oppmerksomhet til urettferdighetene knyttet til hekseforfølgelse.
Troen på hekser og trolldom begynte å avta mot slutten av 1600-tallet. Vitenskapelig skepsis og kritisk tenkning utfordret tradisjonell tro, noe som førte til et gradvis skifte i samfunnsholdninger. Etter hvert avtok hysteriet og forfølgelsen rundt hekser, og ideen om hekseri ble i økende grad sett på som overtro.