Babalawo-lesninger er basert på Ifá-spådomssystemet, en tradisjonell Yoruba-religiøs praksis fra Vest-Afrika. Ifá-systemet er et komplekst system for spådom som bruker en serie på 16 hellige palmenøtter, kalt opele, for å bestemme gudenes vilje og for å gi veiledning og råd om ulike aspekter av livet. Babalawoer er prester som er opplært i Ifá-systemet og er ansvarlige for å tolke opelen og gi veiledning og råd til de som søker deres tjenester. Mens Ifá-spådomssystemet er en viktig del av Yorubas kultur og religion, er effektiviteten og nøyaktigheten spørsmål om tro og tro. Det er ingen vitenskapelig bevis for å støtte eller tilbakevise påstandene om babalawo-lesninger, og meningene om deres pålitelighet kan variere mye.