Den gamle egyptiske religionen var polyteistisk, med en mengde guder og gudinner. Disse gudene representerte ulike naturfenomener, grunnleggende aspekter ved livet, kosmiske krefter og abstrakte ideer. De gamle egypterne trodde at disse guddommelige enhetene hadde makt og innflytelse over deres daglige liv, samfunnsroller og verden.
Beskyttelse og støtte
Å tilbe de egyptiske gudene var et middel for folket i det gamle Egypt til å etablere en spesiell forbindelse og søke beskyttelse, veiledning og gunst. De mente at det å utføre religiøse ritualer, gi ofringer og be kunne berolige gudene, sikre deres velvilje og støtte i ulike aspekter av livet, som jordbruk, helse, fødsel og reisen til livet etter døden.
Formidlere mellom mennesker og det guddommelige
De gamle egyptiske gudene var mektige, og deres direkte samhandling med mennesker ble ofte ansett som for overveldende. Derfor trodde de gamle egypterne på mellommenn kjent som prester som ble spesielt utvalgt og opplært til å tjene som mellommenn mellom det guddommelige riket og det dødelige riket. Prester utførte religiøse ritualer, tolket ønsker og tegn fra gudene, og fungerte som kanaler for kommunikasjon mellom guder og mennesker.
Etterlivet og udødelighet
Konseptet om livet etter døden var viktig i gammel egyptisk religion. De gamle egypterne trodde på sjelens reise etter døden og muligheten for å oppnå evig liv i etterlivet, referert til som sivmarken eller fredens felt. Riktig begravelsespraksis, ritualer og forberedelse av den avdøde ble antatt å øke sjansene for å nå etterlivet. Å tilbe de forskjellige guddommer ble sett på som en vesentlig del av å sikre et gunstig etterliv.
Forene riket
I det gamle Egypt spilte religion en betydelig rolle i å opprettholde sosial og politisk stabilitet. Kongen (faraoen) ble selv ansett som en guddommelig skikkelse – en mellommann mellom gudene og folket. Å tilbe gudene forsterket faraos autoritet og makt, legitimerte den politiske strukturen og fremmet enhet i det egyptiske samfunnet.
Oppsummert var tilbedelsen av egyptiske guder dypt forankret i deres polyteistiske tro, ønsket om beskyttelse og støtte, rollen til formidlere (prester), betydningen av etterlivet og den sosiale og politiske innvirkningen på det gamle egyptiske samfunnet.