Begrepet Pagan er avledet fra det latinske ordet "paganus", som opprinnelig refererte til en sivil eller landlig beboer. I kristendommens tidlige dager ble begrepet brukt for å referere til de som bodde på landsbygda og ikke fulgte den kristne tro. Over tid kom begrepet Pagan til å bli brukt bredere for å referere til enhver religiøs tro eller praksis som ikke var kristen.
I dag kan begrepet hedensk brukes til å referere til et bredt spekter av religiøs tro og praksis. Noen av de vanligste typene hedenskap inkluderer:
* Wicca:En moderne hedensk religion som trekker på gammel keltisk og germansk religiøs tro og praksis.
* Druidry:En moderne hedensk religion som trekker på gammel keltisk religiøs tro og praksis.
* Asatru:En moderne hedensk religion som trekker på eldgammel norrøn religiøs tro og praksis.
* Kemetisme:En moderne hedensk religion som trekker på gammel egyptisk religiøs tro og praksis.
* Hellenisme:En moderne hedensk religion som trekker på antikkens greske religiøse tro og praksis.
Hedenskap er en mangfoldig religion med mange forskjellige trosretninger og praksiser. Imidlertid deler alle hedninger noen få vanlige oppfatninger, inkludert:
* En tro på sammenhengen mellom alle ting.
* En tro på naturens kraft.
* En tro på viktigheten av ritualer og seremoni.
* En tro på magiens kraft.
Paganisme er en voksende religion, med anslagsvis 1 million hedninger i USA og 10 millioner hedninger over hele verden. Hedninger kommer fra alle samfunnslag, og de finnes i alle land i verden.