Dr. Faustus vender seg til svart magi ut fra et ønske om kunnskap og makt. Han er ikke fornøyd med grensene for menneskelig kunnskap og søker å overskride dem ved bruk av magi. Han er også drevet av et ønske om verdslige gleder og materiell rikdom, som han mener kan oppnås ved bruk av svart magi. I tillegg blir Faustus forført av løftene til djevelen, som tilbyr ham alt han ønsker i bytte for sjelen hans.
