Opprinnelsen til overtro er dypt forankret i historien og tilskrives ikke et spesifikt individ. De har utviklet seg over tusenvis av år, gått i arv gjennom generasjoner gjennom muntlig folklore, kulturell tro og tradisjonell praksis. Overtro dukket ofte opp fra folks forsøk på å forstå naturfenomener, frykt, usikkerhet og tilfeldigheter.