De finnes i mange forskjellige kulturer rundt om i verden, og deres praksis varierer avhengig av kulturen.
Sjamanisme er en åndelig praksis, og utøvere tror at de kan gå inn i en transetilstand for å kommunisere med ånder.
Åndene kan være av mange forskjellige typer, inkludert forfedre, naturånder og guder og gudinner.
Sjamaner bruker ofte en rekke verktøy for å hjelpe dem inn i en transetilstand, som trommer, rangler og røkelse.
De kan også bruke planter og andre stoffer som har psykoaktive effekter.
Sjamaner spiller en rekke roller i deres lokalsamfunn, for eksempel å helbrede syke, spå om fremtiden og utføre seremonier.
De er ofte respekterte og innflytelsesrike medlemmer av deres lokalsamfunn.