Det er mange legender om opprinnelsen til Makara Jyothi. I følge en legende ble lyset først sett av en gruppe jegere som forfulgte et villsvin. Galten førte jegerne til en lysning, hvor de så lyset skinne fra toppen av en bakke. Jegerne trodde at lyset var et tegn fra Gud, og de bygde et tempel på stedet.
En annen legende sier at Makara Jyothi er lyset til en stjerne som vises bare en gang hvert 12. år. Stjernen sies å være plassert i stjernebildet Makara (Stenbukken), og det antas at lyset er en refleksjon av solens stråler på stjernen.
Enda en legende sier at Makara Jyothi er lyset til en meteor som faller ned fra himmelen. Meteoren sies å være en manifestasjon av guden Shiva, og det antas at lyset bringer lykke og velstand til de som ser det.
Uansett hva den sanne opprinnelsen til Makara Jyothi kan være, er det et fenomen som har fascinert og fascinert mennesker i århundrer. Hvert år kommer tusenvis av pilegrimer til Sabarimala-tempelet for å være vitne til lyset, og det anses å være en stor velsignelse å kunne se det.