I folklore blir dobbeltgjengere ofte sett på som varsler om uflaks eller død. De sies noen ganger å være onde tvillinger eller onde motparter, skapt som et mørkt speilbilde av originalen.
I moderne bruk brukes begrepet doppelgänger noen ganger for å referere til en person som ligner en annen person, enten i utseende eller personlighet.