De som tror på skjebnen har generelt det syn at livet deres følger en forutbestemt kurs satt av en høyere makt, skjebne eller kosmiske krefter. De kan se på seg selv som bare bønder i en større kosmisk plan eller tro at deres valg og handlinger til syvende og sist er forhåndsbestemt.
På den annen side omfavner de som ikke tror på skjebnen ideen om fri vilje og personlig handlefrihet. De ser sin livsbane som et resultat av sine egne valg, handlinger og omstendigheter, uten påvirkning av ytre predestinasjon. De tror de har kontroll over sin egen skjebne og er ansvarlige for å forme sin egen fremtid.
Til syvende og sist er skjebnetroen et personlig perspektiv ofte påvirket av kulturell, religiøs og filosofisk bakgrunn. Noen mennesker kan finne trøst og trygghet i ideen om at livet deres har en forhåndsbestemt vei, mens andre kan føle seg styrket av forestillingen om fri vilje og personlig handlefrihet.