Nostradamus ble født i Saint-Rémy-de-Provence, Frankrike. Han studerte medisin og ble lege, men han hadde også interesse for astrologi og andre okkulte fag. I 1555 publiserte han den første utgaven av Les Prophéties, som inneholdt 353 quatrains (fire-linjers dikt) som ble sagt å forutsi fremtidige hendelser.
Nostradamus sine kvad er ofte vage og åpne for tolkning, men noen mennesker har hevdet at de nøyaktig har forutsett hendelser som den franske revolusjonen, fremveksten av Napoleon Bonaparte og de to verdenskrigene. Imidlertid er det ingen vitenskapelig bevis som støtter disse påstandene.
Nostradamus er fortsatt en populær skikkelse i dag, og profetiene hans fortsetter å bli studert og tolket av mennesker over hele verden.