Magi, slik vi forstår det i dag, har sine røtter i gamle religiøse ritualer, sjamanistiske praksiser og folkeskikk. Opprinnelsen til magien kan spores tilbake til forhistorisk tid, og det er vanskelig å peke ut et spesifikt individ som den "første" personen til å utføre magi. Magi har eksistert i forskjellige former gjennom menneskets historie på tvers av forskjellige kulturer og samfunn, med forskjellige individer som har bidratt til dens utvikling og praksis.