I folklore blir vampyrer vanligvis beskrevet som at de trenger blod for å overleve. Dette er fordi de ofte er avbildet som vandøde, og derfor mangler evnen til å produsere sitt eget blod. Som sådan må de konsumere andres blod for å opprettholde sin eksistens.
I noen tilfeller kan vampyrer også bli avbildet som å drikke blod for nytelsens skyld, eller som en form for makt. Dette sees ofte i mer moderne fremstillinger av vampyrer, som de som finnes i populærkulturen.