Den visuelle cortex, som ligger på baksiden av hjernen, er ansvarlig for å behandle visuell informasjon og lage bildene vi ser i drømmene våre. Når vi er våkne, mottar den visuelle cortex informasjon fra øynene våre, som deretter tolkes og bearbeides for å danne bildene vi ser. Under drømmesøvnen er den visuelle cortex fortsatt aktiv, men den mottar ingen informasjon fra øynene. I stedet genererer den sine egne bilder basert på informasjonen som er lagret i hjernen.
De nøyaktige mekanismene som den visuelle cortex genererer drømmebilder er ikke fullt ut forstått, men det antas å være relatert til frigjøring av visse nevrotransmittere og hormoner under søvn, som serotonin og melatonin. Disse stoffene påvirker aktiviteten til den visuelle cortex og andre hjerneregioner som er involvert i drømmer, noe som fører til produksjon av mentale bilder.
Det er viktig å merke seg at drømmebildene vi opplever ikke alltid er klare og levende; de kan være fragmenterte, forvrengte eller symbolske representasjoner av våre tanker og følelser. Det spesifikke bildet og fortellingen om drømmer kan variere sterkt fra person til person og kan påvirkes av en rekke faktorer, inkludert personlige opplevelser, følelser og underbevisste prosesser.