Det er vanskelig å fastslå en eksakt alder for når individer opplever sine første drømmer, da det varierer mye fra person til person. Imidlertid er de fleste eksperter enige om at drømmer vanligvis starter i spedbarnsalderen eller tidlig barndom, rundt 2 til 3 år. I løpet av denne tiden gjennomgår barnas hjerner betydelig utvikling, inkludert vekst av områder involvert i hukommelse, fantasi og emosjonell prosessering, som er avgjørende for å drømme. Mens innholdet og livligheten i drømmer kan øke etter hvert som barn blir eldre, er evnen til å drømme generelt etablert i tidlig barndom.