Amir sikter til det faktum at det var han som forrådte Hassan, barndomsvennen og sønnen til farens tjener Ali. Amir hadde vært vitne til at Hassan ble seksuelt misbrukt av Assef, en lokal mobber, men gjorde ingenting for å stoppe det. Denne hendelsen har hjemsøkt Amir gjennom hele livet, og han har følt enorm skyld og skam for ikke å stå opp for Hassan. Han mener at monsteret i innsjøen er en metafor for hans egne indre demoner, skylden og skammen han føler for å forråde Hassan. Det representerer hans egen frykt og svakheter, som har hindret ham i å leve et virkelig tilfredsstillende og autentisk liv.