- De kan skape frykt og angst. Urbane legender involverer ofte skummelt eller urovekkende innhold, for eksempel historier om voldelige forbrytelser, overnaturlige vesener eller forbannelser. Dette kan føre til at folk føler seg redde eller engstelige, spesielt hvis de tror at historiene er sanne.
- De kan spre feilinformasjon. Urbane legender er ofte basert på falsk eller overdreven informasjon, som kan spre feilinformasjon og få folk til å tro ting som ikke er sant. Dette kan være skadelig fordi det kan føre til at folk tar dårlige beslutninger eller tar unødvendige risikoer.
- De kan fremme diskriminering og fordommer. Urbane legender inneholder ofte negative stereotypier om visse grupper av mennesker eller kulturer, noe som kan fremme diskriminering og fordommer. For eksempel er det mange urbane legender om afroamerikanere som fremstiller dem som kriminelle eller narkotikabrukere, noe som kan opprettholde negative stereotyper om denne gruppen.
- De kan utnytte sårbare mennesker. Noen urbane legender brukes til å svindle eller utnytte sårbare mennesker. For eksempel er det mange urbane legender om «gratis» eller «mirakel»-kurer som kan få folk til å bruke penger på produkter som ikke virker.
- De kan assosieres med kriminell atferd. Urbane legender har blitt knyttet til en rekke kriminelle atferder, inkludert hatforbrytelser, skoleskyting og til og med terrorisme. For eksempel har Ku Klux Klan brukt urbane legender for å spre frykt og hat mot afroamerikanere, og noen skoleskytere har blitt inspirert av urbane legender om voldelige skoleangrep.
Det er viktig å være klar over potensielle skader av urbane legender og å være kritisk til informasjonen du hører eller leser. Hvis du er bekymret for en urban legende, kan du alltid snakke med en voksen du stoler på eller gjøre din egen forskning for å finne ut om det er sant.