Flertallet av urbane legender er ikke ekte. De er vanligvis fiktive historier eller rykter som spres via jungeltelegrafen eller gjennom sosiale medier. Imidlertid kan noen urbane legender ha et visst grunnlag, for eksempel historier om hjemsøkte hus eller seriemordere. Men selv disse historiene blir ofte overdrevet eller forvrengt over tid.