Begrepet «epiphany» kommer fra det greske ordet «epiphaneia», som betyr «manifestasjon» eller «åpenbaring». I sammenheng med helligtrekongerfesten refererer det til manifestasjonen av Jesus som Guds Sønn, ikke bare for magiene, men også for hele verden.
Under helligtrekongerfesten feirer kristne betydningen av Jesu inkarnasjon og begynnelsen av hans offentlige tjeneste. Det symboliserer åpenbaringen av Guds kjærlighet og frelse for alle mennesker, uavhengig av deres bakgrunn eller sosial status. Besøket av magiene fra øst understreker den universelle naturen til Guds budskap om frelse, som representert ved de tre gavene de brakte til Jesusbarnet:gull, røkelse og myrra.
Det anses også i noen land som den offisielle avslutningen på den tolv dager lange juleperioden som begynner med juledag 25. desember.
Tradisjonelt feires helligtrekongerfesten med gudstjenester, prosesjoner og festlige sammenkomster. I noen kulturer er det vanlig å markere dagen med krittmerking over døråpninger eller utveksle gaver, kjent som "Epifani-gaver", ofte relatert til historien om de tre vise menn.
Helligtrekongerfesten har dyp teologisk betydning for kristne, da den fremhever oppfyllelsen av Guds plan for frelse gjennom inkarnasjonen av Jesus Kristus. Den tjener som en påminnelse om åpenbaringen av Guds herlighet og kallet til å vitne og dele Jesu gode nyheter med hele verden.