Livet etter døden er troen på at en sjel eller ånd fortsetter å eksistere etter at den fysiske kroppen dør. Dette kan ha mange forskjellige former, inkludert:
* Himmel og helvete: Troen på at gode mennesker kommer til himmelen etter at de dør, mens dårlige mennesker går til helvete.
* Forfedres ånder: Troen på at åndene til avdøde slektninger kan våke over og beskytte sine levende familiemedlemmer.
* Reinkarnasjon: Troen på at en sjel eller ånd kan gjenfødes i en ny kropp etter døden.
* Nirvana: Den buddhistiske troen på at målet med livet er å oppnå nirvana, en tilstand av perfekt fred og lykke.
Troen på livet etter døden er felles for mange religioner og kulturer rundt om i verden. Det blir ofte sett på som en kilde til trøst og håp i møte med døden.
Her er en tabell som oppsummerer de viktigste forskjellene mellom reinkarnasjon og liv etter døden:
| Funksjon | Reinkarnasjon | Livet etter døden |
|---|---|---|
| Definisjon | Sjel eller ånd begynner et nytt liv i en ny kropp etter døden | Sjel eller ånd fortsetter å eksistere etter at den fysiske kroppen dør |
| Antall liv | Kan gjentas flere ganger | Bare ett liv |
| Destinasjon | Himmel, helvete, forfedres ånder, reinkarnasjon, Nirvana | Himmel, helvete, forfedres ånder, reinkarnasjon, Nirvana |
| Formål | Oppnå åndelig vekst | Oppnå åndelig vekst |
Til syvende og sist er spørsmålet om hvorvidt reinkarnasjon eller livet etter døden er ekte eller ikke et spørsmål om tro. Det er ingen vitenskapelig bevis som støtter noen av påstandene.