- For å forklare det ukjente: Monstre har ofte blitt brukt til å forklare ting som folk ikke forstår eller ikke kan kontrollere, for eksempel naturkatastrofer, sykdom eller død. For eksempel trodde de gamle grekerne at monstre ble sendt av gudene for å straffe mennesker for deres synder eller for å teste deres styrke.
- For å skape frykt og kontroll: Monstre kan også brukes som et verktøy for frykt og kontroll, spesielt av makthaverne. For eksempel brukte nazistene propaganda for å fremstille jøder som monstre for å rettferdiggjøre deres forfølgelse og utryddelse. På samme måte brukte Røde Khmer-regimet i Kambodsja fortellinger om monstre for å skape frykt og lydighet blant befolkningen.
- For å representere samfunnsfrykt og bekymringer: Monstre kan også representere frykten og angsten i et samfunn. For eksempel blir varulven ofte sett på som et symbol på vår frykt for den dyriske siden av vår egen natur. Vampyrer kan sees på som et symbol på vår frykt for død og sykdom. Og romvesener kan sees på som et symbol på vår frykt for det ukjente.
- For å gi moralske leksjoner: Monstre kan også brukes til å lære moralske leksjoner. For eksempel blir historien om vampyrgrevinnen Elizabeth Bathory ofte brukt for å advare mot farene ved forfengelighet og grådighet. Historien om varulven kan brukes til å lære om farene ved å miste kontrollen over sitt sinne eller lidenskaper. Og eventyret om romvesenet kan brukes til å lære oss om viktigheten av å akseptere og respektere annerledeshet.
Til syvende og sist er det ingen svar på spørsmålet om hvorfor monstre eksisterer. De er et komplekst og mangefasettert fenomen som kan tolkes på mange forskjellige måter.