Ingen "oppdaget" UFOer da de forblir ubekreftede og omstridte fenomener. Imidlertid fikk begrepet "UFO" popularitet etter en observasjonsrapport fra 1952 av Edward J. Ruppelt, den tidligere lederen av Project Blue Book, en undersøkelse av UFO-rapporter fra det amerikanske luftvåpenet.