De tidligste historiene som involverer det som kan beskrives som monstre kan spores tilbake til eldgamle mytologier og folklore, som dukket opp i forhistoriske samfunn. For eksempel viser Gilgamesh-eposet, et av de eldste bevarte litteraturverkene, monsteret Humbaba, som vokter sedertreskogen. Den spesifikke datoen for oppfinnelsen av monstre er imidlertid ikke klart definert, siden de har eksistert i menneskelig historiefortelling i tusenvis av år og deres opprinnelse er dypt forankret i kulturelle og mytologiske tradisjoner.