På løpsdagen var alle dyrene stilt opp på startstreken, klare til å gå. Jadekeiseren signaliserte starten, og dyrene tok av. Katten var den raskeste, og snart var den langt foran alle de andre dyrene. Rotten var imidlertid veldig flink. Den løp langs veien og gjemte seg i buskene. Da katten gikk forbi, hoppet rotta ut og landet på ryggen. Rotta holdt seg så godt fast og red på katten helt til mål.
Da Jade-keiseren så at rotta var ferdig først, ble han veldig overrasket. Han spurte rotta hvordan den hadde klart å vinne, og rotta fortalte ham om den smarte planen den hadde. Jade-keiseren var så imponert over rottens intelligens at han bestemte seg for å inkludere den i dyrekretsen, selv om den ikke var et av de opprinnelige tolv dyrene.
Katten ble imidlertid rasende over at rotta hadde vunnet. Den jaget etter rotta, og de to dyrene har vært fiender siden.