Ilddyret er en mytologisk skapning som består av ild. Det er ofte avbildet som et stort, grusomt beist med brennende pust og glødende røde øyne. Gjennom litteratur og folklore er ilddyr assosiert med styrke, ødeleggelse og kaos, noe som gjør dem til formidable motstandere å møte.
Gamle kinesiske historier inneholder Chiyou, et fryktinngytende ilddyr som gjorde opprør mot den gule keiseren. I middelalderens Europa ble drager og føniks både æret og fryktet som ildskapninger. Slavisk folklore introduserer Zhar-Ptitsa, en legendarisk ildfugl, hvis fjær har helbredende egenskaper.
Ilddyr er ikke begrenset til fantasi og mytologi. I vår naturlige verden viser selvlysende arter som den glødende ildfluen og forskjellige dyphavsdyr som den rødleppede flaggermusfisken naturens evne til å etterligne ilden og lyset i mørket.
Fascinasjonen for ilddyr gjenspeiler vår medfødte tiltrekning til ildens dualitet – dens varme og lys, men også dens ødeleggende kraft. De tjener som potente symboler i historiefortelling, og representerer ofte transformasjon, gjenfødelse og balansen mellom motstridende krefter i universet.