I «The Tell-Tale Heart» kommer konflikten fra fortellerens nedstigning til galskap, utløst av skyldfølelse og en irrasjonell frykt for et «ondt øye» som tilhører en gammel mann som han bor sammen med. Spenningen eskalerer etter hvert som fortelleren prøver å skjule drapet og blir stadig mer paranoid om imaginære lyder, noe som fører til deres mentale og følelsesmessige oppløsning. Til syvende og sist tilstår de sin forbrytelse til tross for ingen bevis mot dem fordi skylden blir uutholdelig.