1. Funnet av labben . Hovedpersonen, sersjant-major Morris, finner en merkelig, vissen apekatt i en gammel kuriositetsbutikk i India. Han blir fortalt av butikkeieren at poten har magiske krefter og kan gi tre ønsker, men det får alvorlige konsekvenser for å bruke den.
2. Bevilgningen av ønskene . Morris bestemmer seg for å bruke labben, til tross for advarslene, og kommer med tre ønsker:å ha 200 pund, å få sønnen Herbert til å komme tilbake fra de døde, og å få labben til å angre det andre ønsket. Hvert ønske ser i utgangspunktet ut til å gå i oppfyllelse, men med uventede og tragiske resultater.