Havfruelegender og folklore har eksistert i århundrer på tvers av ulike kulturer, men de forblir fiktive karakterer.
Observasjoner av havfruer eller havfruelignende skapninger er ofte svindel, feilidentifikasjoner av kjente marine dyr som sjøkuer, eller feiltolkede naturfenomener som bølger eller sel.
Derfor er antall observasjoner av havfruer null, siden de regnes som mytiske vesener, ikke faktiske levende organismer.