I historien får Mr. White en apepote som sies å gi tre ønsker. Han er skeptisk til å begynne med, men ønsker etter hvert 200 pund. Ønsket blir oppfylt, men det har en forferdelig pris:sønnen Herbert blir drept i en fabrikkulykke. Mr. White ønsker et nytt ønske om å bringe sønnen tilbake til livet, men Herbert kommer tilbake som en vansiret og sinnssyk zombie. Mr. White kommer med et tredje og siste ønske om å få sønnens kropp tatt bort, og poten innfrir dette ønsket, og sletter alle bevis på at Herbert noen gang har eksistert.
Gjennom denne historien, forfatter W.W. Jacobs advarer mot farene ved å tukle med skjebnen og komme med hensynsløse ønsker. Apens pote representerer kraften i menneskelig begjær, og den viser at selv de mest tilsynelatende uskyldige ønsker kan få katastrofale konsekvenser. Historien utforsker også temaer som skyld, anger og konsekvensene av ens handlinger, og viser at hvert valg har en pris.