En ghoul er et monster eller en ond ånd som finnes i legender, folklore og skrekkhistorier. Det er ofte avbildet som en rensende skapning som besøker kirkegårder og lever av lik eller menneskekjøtt. Hensikten med en ghoul i folklore og litteratur er å skape en følelse av frykt, redsel og det overnaturlige. Disse mytiske vesenene legemliggjør de mørkere sidene ved død og forfall og brukes til å utforske temaer som dødelighet, tap og livets skjørhet. Ghoul-historier kan tjene som advarende historier, advarsler om farene ved grådighet, overskudd og moralsk forfall. De gir også et middel til å utforske grensene mellom liv og død, frykten for det ukjente og den primære menneskelige frykten for å bli fortært eller fortært.