Antallet potensielt beboelige planeter i universet er enormt. I vår egen Melkevei-galakse er det milliarder av stjerner, og mange av disse stjernene har sannsynligvis planeter i bane rundt dem. Noen av disse planetene kan være i den beboelige sonen, hvor temperaturen er riktig for at flytende vann skal eksistere på overflaten. Flytende vann er essensielt for livet slik vi kjenner det, så tilstedeværelsen av flytende vann på en planet er en god indikasjon på at det kan være i stand til å støtte liv.
Det er mange likheter mellom Jorden og andre planeter i vårt solsystem. Mars, Venus og Jupiter har alle atmosfærer, og det er bevis på at alle disse planetene en gang hadde flytende vann på overflaten. Disse likhetene tyder på at det er mulig for andre planeter å utvikle forhold som bidrar til liv.
Oppdagelsen av ekstremofiler på jorden har vist at liv kan eksistere i ekstreme miljøer. Ekstremofiler er organismer som lever i miljøer som er svært forskjellige fra de de fleste andre organismer lever i. De kan finnes i varme kilder, hydrotermiske ventiler på dypt hav og til og med i rommets vakuum. Oppdagelsen av ekstremofiler antyder at livet kan være i stand til å tilpasse seg en lang rekke forhold, og dette øker sannsynligheten for at det kan eksistere på andre planeter.
Til tross for disse grunnene til å tro at liv kan eksistere på andre planeter, er det foreløpig ingen definitive bevis på at dette er tilfelle. Jakten på utenomjordisk liv pågår, og man håper at vi en dag endelig skal kunne svare på spørsmålet om vi er alene i universet eller ikke.