Det er ingen bevis som tyder på at tebladlesing noen gang ble oppfunnet. Det er mest sannsynlig en praksis som utviklet seg organisk over tid, ettersom folk la merke til mønstre i måten tebladene la seg i koppene og begynte å assosiere dem med forskjellige betydninger. Den tidligste skriftlige registreringen av tebladlesing dateres tilbake til 1600-tallet, da den ble nevnt i en kinesisk bok kalt "Drømmen om det røde kammer".
