- Utveksling av materialer:Kapillærene har svært tynne og porøse vegger, noe som muliggjør utveksling av materialer mellom blodet og det omkringliggende vevet. Oksygen, næringsstoffer, hormoner og andre essensielle stoffer beveger seg ut av kapillærene og inn i vevet, mens avfallsprodukter som karbondioksid, urea og melkesyre beveger seg fra vevene inn i kapillærene. Denne utvekslingen av materialer er avgjørende for å opprettholde vevshelse og generell kroppsfunksjon.
- Filtrering og absorpsjon:Kapillærveggene fungerer som en semipermeabel membran som lar vann og små molekyler (som glukose, aminosyrer og ioner) passere gjennom mens de beholder større molekyler som proteiner i blodårene. Filtrering oppstår når hydrostatisk trykk tvinger væske ut av kapillærene inn i vevets interstitielle rom. Deretter absorberer lymfekar den filtrerte væsken og returnerer den til blodet. Denne prosessen hjelper til med å opprettholde væskebalanse og vevshydrering.
- Regulering av blodstrøm:Kapillærene er avgjørende for å regulere blodstrømmen til forskjellige vev og organer. De justerer aktivt diameteren (vasokonstriksjon og vasodilatasjon) som svar på ulike faktorer som endringer i lokal metabolsk aktivitet, oksygennivåer i vevet og aktiviteten til det autonome nervesystemet. Denne reguleringen av blodstrømmen sikrer at vev får en passende tilførsel av oksygen og næringsstoffer basert på deres behov.
- Forsvarsmekanismer:Kapillærer deltar i immunresponser ved å la hvite blodlegemer, som nøytrofiler og lymfocytter, migrere fra blodet inn i det omkringliggende vevet. Disse cellene spiller viktige roller i å forsvare seg mot infeksjoner og inflammatoriske prosesser.
- Hemostase og koagulasjon:Kapillærer har en rolle i kroppens naturlige mekanismer for å stoppe blødninger ved skade. De viser vasokonstriksjon for å redusere blodstrømmen og blodplater samler seg på skadestedet. I tillegg faller plasmaproteiner i blodet over i en serie koagulasjonsreaksjoner, noe som resulterer i dannelsen av en blodpropp som forsegler den skadede kapillæren og fremmer helbredelse.
Totalt sett er kapillærer intrikate strukturer i sirkulasjonssystemet som letter næringstilførsel, fjerning av avfall, handel med immunceller, regulering av væskebalanse og forsvarsmekanismer.