Hvorfor mistet Pluto sin status som den niende planeten?

Pluto mistet sin status som den niende planeten i 2006 på grunn av omklassifiseringen av himmellegemer av International Astronomical Union (IAU). Den primære årsaken til denne omklassifiseringen var oppdagelsen av flere objekter av lignende størrelse i de ytre delene av solsystemet, inkludert dvergplaneten Eris, som ble funnet å være større enn Pluto.

I følge den nye IAU-definisjonen må en "planet" oppfylle tre kriterier:

1. Gå i bane rundt solen.

2. Ha tilstrekkelig masse til å være sfærisk i form.

3. Fjern dens bane for annet rusk.

Pluto oppfyller de to første kriteriene, men klarer ikke å oppfylle det tredje. Dens bane er krysset av flere andre objekter, kjent som Kuiperbelt-objektene, noe som betyr at den ikke har ryddet banen for rusk.

Basert på disse kriteriene ble Pluto og andre lignende himmellegemer omklassifisert som «dvergplaneter». Dvergplaneter er definert som himmellegemer som oppfyller de to første kriteriene for å være en planet, men som ikke har renset banene for annet rusk.

Denne omklassifiseringen utløste en del debatt og kontrovers, med noen astronomer som uttrykte uenighet eller foreslo alternative definisjoner. Imidlertid forblir IAUs beslutning den offisielle betegnelsen, og Pluto regnes ikke lenger som en fullverdig planet.