Tijdens een uittredingservaring heeft een persoon het gevoel alsof hij zijn fysieke lichaam heeft verlaten en zich kan verplaatsen en de omgeving vanuit een ander perspectief kan observeren. Dit kan de mogelijkheid omvatten om door de lucht te vliegen of te zweven. Hoewel dromen ook kunnen gepaard gaan met vliegen of zweven, worden ze niet beschouwd als buitenlichamelijke ervaringen, omdat ze niet gepaard gaan met hetzelfde gevoel van onthechting van het fysieke lichaam. Dromen zijn eenvoudigweg het product van de hersenactiviteit tijdens de slaap en brengen geen daadwerkelijke beweging of scheiding van het lichaam met zich mee.