- We maken kennis met de familie van Bertha, een rijke blanke boer, en haar man Glen, die de financiële stabiliteit probeert te behouden op zijn arme boerderij.
- Bertha is een wrede vrouw die vaak haar dienstmeisje Ruby en haar kinderen misbruikt, vooral haar oudste dochter, Irene.
- Irene blijkt een nauwe relatie te hebben met Ruby en worstelt met haar aanstaande studiebeslissing, verscheurd tussen haar dromen en de financiële situatie van haar familie.
- Bertha's zoon, Johnny, keert als getraumatiseerde man terug uit het leger naar huis, wat verdere emotionele onrust binnen het gezin veroorzaakt.
- Ondertussen heeft de Afro-Amerikaanse gemeenschap te maken met segregatie, armoede en politiegeweld.
- Papa Jackson, een deelpachter, wordt gearresteerd op basis van een valse beschuldiging, wat de ongebreidelde rassendiscriminatie in het zuiden benadrukt.
- In het huishouden van Jackson denkt Mama Jackson na over haar dochter Gypsy, die het huis verliet op zoek naar een beter leven.
- Cassie en haar familie proberen de Jacksons te steunen, en Big Ma deelt verhalen over de strijd van Afro-Amerikaanse mensen uit het verleden.
Het hoofdstuk eindigt met het bijwonen van de Jackson's op een massabijeenkomst die door de NAACP is bijeengeroepen om racistisch onrecht te bespreken, maar de bijeenkomst wordt onderbroken door een gewelddadige uitbarsting, waardoor Cassie geschokt en angstig achterblijft.