Het monster van Loch Ness, of Nessie, is een cryptide waarvan wordt gezegd dat hij in Loch Ness in de Schotse Hooglanden leeft. Het wordt vaak beschreven als een groot wezen met een lange nek, een gebochelde rug en een lange staart. Er zijn door de jaren heen veel waarnemingen van Nessie geweest, maar er is nooit definitief bewijs voor het bestaan ervan gevonden.
Sommige mensen geloven dat Nessie een plesiosaurus is, een soort marien reptiel dat leefde tijdens het Mesozoïcum. Plesiosaurussen hadden lange halzen en staarten, en ze konden wel 15 meter lang worden. Er is echter geen fossiel bewijs dat de theorie ondersteunt dat Nessie een plesiosaurus is.
Anderen geloven dat Nessie een gigantische paling is. Palingen kunnen wel 3 meter lang worden en hebben langwerpige lichamen en staarten. Er zijn echter geen aanwijzingen dat paling in het koude, donkere water van Loch Ness kan leven.
Weer anderen geloven dat Nessie een hoax is. Er zijn in de loop der jaren een aantal hoaxes geweest die verband hielden met Nessie, waaronder een beroemde foto waarvan later bleek dat deze nep was.
Woonplaats
Loch Ness is een groot, diep meer in de Schotse Hooglanden. Het is qua oppervlakte het op één na grootste meer van Schotland en het diepste meer van de Britse eilanden. Loch Ness is 37 kilometer lang, 11 kilometer breed en 230 meter diep.
Het water in Loch Ness is erg koud en donker. De temperatuur van het water aan de oppervlakte is doorgaans rond de 43 graden Fahrenheit, en de temperatuur van het water aan de onderkant is doorgaans rond de 35 graden Fahrenheit. Het water is ook erg troebel, met een zicht van slechts een paar meter.
Loch Ness is de thuisbasis van een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder forel, zalm, paling en zeehonden. Er zijn ook een aantal eilanden in Loch Ness, waaronder Urquhart Castle, een populaire toeristische bestemming.
Waarnemingen
Er zijn door de jaren heen veel waarnemingen van Nessie geweest. De eerste gerapporteerde waarneming was in 565 na Christus, toen Saint Columba een "waterbeest" zou zijn tegengekomen in Loch Ness. Door de eeuwen heen zijn er honderden andere waarnemingen van Nessie geweest, waaronder waarnemingen door vissers, watersporters en toeristen.
In 1933 werd een foto gepubliceerd waarop te zien was dat Nessie uit het water opsteeg. De foto werd op grote schaal verspreid en hielp de belangstelling voor het monster van Loch Ness te vergroten. Later bleek echter dat de foto nep was.
Ondanks het gebrek aan definitief bewijs geloven veel mensen nog steeds dat Nessie bestaat. Loch Ness is een mysterieuze en onontdekte plek, en het is mogelijk dat er iets groots en onontdekts in de diepte leeft.